廬山煙照月

【書        名】娥蘇拉的生生世世

【原  書  名】Life After Life

【作        者】凱特‧亞金森

                (Kate Atkinson)

【譯        者】陳佳琳

【出  版  社】高寶

【出版日期】2014年09月11日

【原著出版】2012年

「如果我們有機會重複人生，直到終於選了正確的人生，這樣不是很好嗎」――愛德華．布瑞斯福．陶德

人生如果可以一直選擇不斷重來，直到你滿意為止，那麼這樣的人生你要嗎？人生如果可以重來，在許多創作作品中一直是個常見的題材，以最近的電影而言，像是《明日邊界》就是一個在生與死之間，不斷輪迴的故事。當人生有機會可以重新開始，有些設定讓人能夠帶著記憶重新再過一次人生，有些則遺忘前世的記憶，導致後來不斷犯下相同的錯誤，更有些設定成人生過得太過美好，所以打算在第二段人中，也要跟過著與第一段人生完全相同的生活。

在《娥蘇拉的生生世世》當中，描述的正是娥蘇拉在生死反覆往返間，一共死了十八次的十九段人生，每段人生的反覆起始點都是從一九一○年二月十一日，娥蘇拉誕生的日子開始，在人生重來的設定上，並不同於佛家所說的「輪迴轉生」，上輩子與下輩子是兩段截然不同的人生。在本書每段都是過著娥蘇拉的人生，但是重新開始的人生，並沒有上段人生的完整記憶，面對人生相同的危機，所靠的是一股內心的抗拒，一種說不上來，好像在哪裡見過的既視感，在書裡則以法語「似曾相識」 (Déjà vu) 來詮釋娥蘇拉的感受。在內容上娥蘇拉則經歷了家人、婚姻、戰時等等人生的不同片段。作者在書裡並沒有為這科幻設定，試圖給出一個明確的答案，而是專注於女主角娥蘇拉的一生際遇，甚至在最後，作者也沒有給讀者一個明朗的結局，「黑幕降臨」是否又將來臨？娥蘇拉的人生會有完全終止的時候嗎？一直逃離死亡的危機，是否代表永遠無法逃脫這段生死輪迴？

在全書裡可以不斷見到「黑幕降臨」的死亡，以及又在〈雪〉 一九一○年二月十一日，大雪紛飛的日子裡誕生，如同啣尾蛇所代表的意涵：「這代表宇宙的循環，時間就是一種意象，現實中，一切都在流動，沒有過去，沒有未來，只有當下。」(P452)

閱讀著《娥蘇拉的生生世世》，看著她所做的每個不同決定，彼此相互影響的錯綜複雜人生，主角所經歷的不同人生固然有趣，但闔上本書繼續留在腦中流轉的，卻是作者筆下精巧的設定。當我們期盼著人生能夠重來的機會，往往就意味著對現在的人生感到不滿，因此心中假想當時若能如何，現在就能怎樣的想法，總不免充斥在腦海當中，但試想娥蘇拉的人生，何嘗不是一種地獄輪迴的生活，人生不再是充滿無限的可能性，而是如同遊戲關卡般的設定，死了在重新開始而已，如同啣尾蛇代表著「沒有過去，沒有未來，只有當下。」遊戲關卡的設定不正是如此嗎，所有的一切都是設定而非是無限可能，這樣的人生豈不是一種悲哀？不過假若人生真是如此，那麼我們只不過是將前段人生徹底遺忘，沒有太多「似曾相識」，或許現在的我們依然會害怕死亡的到來，但如果記起反覆生死的記憶，豈不是比死亡更加可怕，轉而慶幸自己記不得前段人生，沒發覺自己一直過著相同劇本的人生，也許是一種幸福吧。

娥蘇拉一直逃離死亡的危機，是否代表永遠無法逃脫這段生死輪迴？乍看之下娥蘇拉的人生是一種延續、伸展、平行發展，但或許她的人生從出生為起始點，到最後不管任何發展，終將收束到一個相同的終點，這讓我聯想到一部日本漫畫裡，開頭與結尾的兩個時間點異曲同工的設定。人會希望人生可以重來，內心最大的渴望便是改變命運，然而娥蘇拉的一生似乎早已被注定，如同象徵著讀者們內心抗拒、逃避、後悔著某一事的發生，然後一直處在不斷憤怒、悲傷、悔恨的情緒當中，但如果我們勇敢正視結局，或許我們就能做到面對它、接受它、放下它，不再深陷這作繭自縛的輪迴之中。

也許娥蘇拉從出生當下就接受死亡而不是抗拒它，那麼這段輪迴重複的日子就會終結，但又有誰會知道是否真是如此呢，一切就留給讀者們想像。

以上感謝高寶書版集團提供試讀機會